Наше путешествие началось в режиме жесткого детокса от сна. Из гостеприимного отеля Jaz Aquamarine Resort нас вымело глубокой ночью — автобус забирал туристов около четырех часов утра. На ресепшене нам выдали сухпайки, и вся наша экскурсионная группа, напоминающая зомби-апокалипсис на выезде, загрузилась в салон. Дорога до Карнака заняла почти четыре часа. Половина пути пролегала сквозь глухую тьму Аравийской пустыни и скалистые горы, так что пассажиры дружно погрузились в сон под монотонный гул мотора. Окончательно мы очнулись, только когда за окнами замелькали зеленые пальмы и живые пейзажи долины Нила.
Луксор встретил нас таким ярким солнцем, что казалось, будто сам воздух над раскаленным асфальтом дрожит и плавится. Но меня это не пугало. Я столько лет мечтала увидеть трехтысячелетнюю тайну Египта, застывшее во времени сердце древней цивилизации — Карнакский храм.
Когда мы миновали бдительный входной контроль и вышли на Аллею сфинксов, у меня буквально перехватило дыхание. Масштабы Карнака не просто впечатляют — они подавляют и завораживают. Ты ступаешь под сень Большого зала и мгновенно теряешься среди ста тридцати четырех колонн. Всматриваешься в головокружительную тридцатиметровую высоту, где когда-то была крыша, и чувствуешь себя песчинкой, случайно занесенной в чертоги богов. Каждая колонна — в обхват как несколько вековых дубов, и все они снизу доверху покрыты тончайшей, словно кружево, вязью священных иероглифов. Я завороженно бродила в этом каменном лабиринте, едва касаясь пальцами теплого, шершавого от тысячелетней пыли песчаника. Закрывала глаза и пыталась поймать тот самый сакральный дзен: представить, как здесь, среди игры света и теней, шелестели белыми одеждами жрецы Амона-Ра.
Но погрузиться в вечность мне не дали. Наша группа не спеша причалила к знаменитому гранитному обелиску. Наш гид — харизматичный египтянин с белозубой улыбкой и весело сверкающими глазами — решил устроить туристам интеллектуальный баттл:
— Посмотрите на эту тридцатиметровую махину, друзья! — театрально воскликнул он, взмахнув руками. — Никаких кранов, никаких экскаваторов. Как, по-вашему, древние строители подняли этот монолит?
Первым в бой ринулся наш попутчик Марк — мужчина солидный, в панаме и с железобетонным выражением лица «я знаю все об этой вселенной». Марк тут же авторитетно выдал монументальную теорию:
— Все просто! Использовали наклонные песчаные насыпи, систему шлюзов из Нила и, очевидно, тягловую силу боевых египетских слонов!
Гид вежливо закивал, едва сдерживая улыбку — видимо, «боевые слоны» в пустыне его особенно порадовали. И тут из заднего ряда раздался сонный, вконец замученный жарой голос парня в зеркальных очках:
— Да ладно вам, какие слоны! Все гораздо прозаичнее. Египтяне просто наняли нормальных подрядчиков, те выставили леса, по-быстрому освоили бюджет из казны фараона и сдали объект досрочно, к юбилею Рамзеса. А то, что кранов не видно — так их просто в фотошопе замазали, когда путеводители печатали!
Экскурсионная группа секунду переваривала этот современный подход к древней истории, а затем дружно легла от хохота прямо у подножия памятника ЮНЕСКО. Даже суровый Марк растерянно хмыкнул и поправил панаму. Наш гид, утирая слезы от смеха и театрально хватаясь за сердце, воскликнул: «Клянусь Амоном-Ра, за все десять лет моей работы это самая логичная версия! Обязательно расскажу ее на следующей экскурсии!».
Посмеявшись и окончательно растеряв остатки медитативного настроя, мы дошли до Священного озера. На массивном постаменте там замер знаменитый каменный жук-скарабей. Гид тут же озвучил главный туристический ритуал: чтобы исполнилось самое заветное желание, нужно обойти скарабея строго против часовой стрелки ровно семь раз. Естественно, вся группа, включая меня, дисциплинированно выстроилась в цепочку и пошла нарезать круги. Я шла, зажмурившись, и мысленно формулировала что-то очень романтичное и возвышенное.
И тут краем глаза я заметила, что Марк ведет себя, мягко говоря, странно. Он кружил вокруг скарабея с видом суперагента на тайном задании. Вдруг он резко замер, наступил кроссовком на песок, шпионским взглядом огляделся по сторонам, а затем очень наигранно наклонился — якобы завязать шнурок. Секунда — и какой-то обломок древнего барельефа с едва заметной резьбой перекочевал к нему в карман шорт. «От Карнака не убудет, а мне на дачу сувенир», — явно читалось на его довольном лице.
Марк не успел сделать и пяти шагов. Будто из-под земли перед ним выросли двое мужчин в белоснежной форме — туристическая полиция Египта. Оказывается, Карнак просматривается скрытыми камерами так, что даже мышь не проскочит, да и бдительные стражи порядка караулили за соседними пилонами.
Надо было видеть, что произошло с Марком! Вся его бывалая солидность и вальяжность испарились за долю секунды. Мужчина мгновенно густо покраснел, его лицо стало пунцовым, под цвет спелого луксорского томата. Марк судорожно хватал ртом раскаленный воздух, издавая прерывистые сопящие звуки, словно сломавшийся старый паровоз. Крупные капли пота градом покатились по его лбу, заливая глаза и размывая солнцезащитный крем.
Полицейские были вежливы, но абсолютно непреклонны. Когда Марка попросили вывернуть карманы, он дрожащими руками достал несчастный артефакт. Камешек с сухим стуком упал на раскаленные плиты храма. Наш «контрабандист» окончательно потерял дар речи и лишь жалобно пролепетал на ломаном английском:
— It is just a souvenir… for my wife!
Под прицелом десятков камер смартфонов нашей же экскурсионной группы пунцовый от стыда и страха Марк поплелся в местное отделение полиции. Бедному гиду пришлось бежать за ними, чтобы хоть как-то выступить переводчиком. В итоге вместо продолжения экскурсии Марка ждало часовое разбирательство, строжайший выговор за попытку вывоза национального достояния и колоссальный штраф, который напрочь перечеркнул всю экономию от его горящей путевки. Хорошо хоть в тюрьму не посадили — а ведь по египетским законам за такое вполне можно схлопотать реальный срок!
В автобус Марк возвратился тише воды, ниже травы, натянув свою камуфляжную панаму на самые глаза. Ну а мы всю дорогу обратно до Хургады тихонько шутили, что жук-скарабей исполнил его желание на все сто процентов — подарил незабываемые приключения и эксклюзивное знакомство с местным правосудием. Теперь я точно знаю: из Карнака можно увозить только гигабайты фотографий и полный восторг в душе. А камни… камни пусть остаются истории.
💭 А вы верите в ритуалы на исполнение желаний в путешествиях? Или, может, тоже привозили с собой необычные сувениры?
